Le Generalife est une propriété palatine construite à la fin du 13ème siècle par le sultan Mohammed II, située en dehors des remparts de l'Alhambra tout en lui étant contigüe.

Elle se compose d'un palais bâti sur plusieurs niveaux pour s'adapter au terrain, de jardins et de canaux.

Près de l'extrémité sud-est du Generalife - là où il rejoint la partie est de l'Alhambra - on trouve les Jardins nouveaux et un théâtre de plein air où se tient depuis 1952 le Festival International de Musique et de Danse de Grenade.

La photo 2 montre le pavillon sud du palais du Generalife (au sud-est, et à l'origine nommé Palais Royal du Bonheur) dont la structure est semblable à celle des autres palais nasrides ; les 2 petits côtés d'un long rectangle composé de jardins et d'un canal sont constitués de pavillons à portiques et arcatures, donnant accès aux pièces intérieures (photos 3, 4 et 5).

Dans le pavillon nord (au nord-ouest) se trouve le Salon Royal, une galerie très décorée couverte d'un plafond en boiseries ouvragées qui débouche sur un petit mirador, la tour d'Ismaïl 1^er.

Le terrain en pente a nécessité des aménagements particuliers faits de jardins (à partir de la photo 7).

La cour du Cyprès de la Sultane (photo 9) est une partie qui a beaucoup été transformée, d'après les vestiges retrouvés à l'occasion de travaux ; il y avait probablement là un hammam démoli pour effacer les traces du passé islamique de l'endroit.

L'escalier de l'Eau (photo 8) est un élément parmi les plus surprenants ; il comporte 4 volées et 3 plateaux intermédiaires, encadrés par des murs dont l'étroit sommet contient un petit canal qui transporte de l'eau au bruissement appaisant.

         1.

 2.  pavillon sud                                                                    3.  intérieur de la tour d'Ismaïl 1^er, arrière du pavillon nord

         4.  entrée du pavillon nord vers le Salon Royal

         5.  pavillon central, situé sur un côté de la Cour du Canal ; la décoration est abîmée

 6.  vue vers le temple Santa María de l'Alhambra                      7.  fontaine des Jardins supérieurs, zone escarpée aménagée
                                                                                                en jardins et en escaliers 

          8.  l'escalier de l'eau (photo pas fameuse, juste pour vous le montrer...)

          9.  cour du Cyprès de la Sultane, à l'étang en forme de U qui comprend plus de 30 jets d'eau

          10.  côté nord de la cour du Cyprès de la Sultane, vaste galerie à étage formant tonnelle construite en 1584
                 (elle est située sur la droite, invisible, de la photo précédente)

         à suivre...