Le dernier niveau en bas du palais comporte plusieurs salles dont la majorité est en totalité recouverte de petits galets noirs et blancs, posés de manière décorative : le sol, les murs et les colonnes, le plafond, tout est orné de petits cailloux choisis avec soin pour donner un aspect homogène.

Outre l'effet visuel, cette décoration a un rôle lors des journées chaudes : la pierre restitue alors de la fraîcheur et contribue au bien-être des occupants.

Les photos 5 et 6 montrent la grande richesse décorative qui a accompagné l'édification du belvédère à la pointe sud de l'île : on trouve une profusion d'éléments décoratifs et artistiques dont le but était de montrer ses importants moyens financiers aux invités et aux visiteurs. 

          1.  

          2.  autre décor en petits galets pour la présentation de plusieurs caparaçons et de la maquette d'un château

3.  dans cette alcôve, des pièces de monnaie (pas ou très peu   4.  une couverture végétale en devenir
de pièces de 2 euros !) et quelques billets, pas en euros 

          5.  la partie du jardin tournée vers le palais : un belvédère haut de 37 mètres, l'ensemble des jardins étant constitué
          de 10 terrasses !

          6.  

         à suivre...

Poursuivons la découverte de ce magnifique palais de la famille Borromeo, dont j'ai vu le plus ancien représentant actuel (né en 1935), le Comte Carlo Ferdinando Borromeo Arese Taverna, comte d'Arona : un reportage récent sur le Lac Majeur à la télévision m'a fait reconnaître cette personne, présente dans l'une des pièces que nous visitions.

La décoration de toutes les salles est très soignée et d'une grande beauté ; du personnel veille assez discrètement au bon déroulement des visites.

          1.  vue rapprochée sur la vaisselle exposée dans cette pièce, protégée par des panneaux de plexiglass

                                        2.  la salle de bal

          3.  vue extérieure par une des hautes fenêtres de cette salle : Isola Superiore (Isola dei Pescatori) et - devant - le
          rocher Malghera

          4.  un des lustres, modernisé...

          5.  une scène de vie de l'époque avec des marionnettes, dont les nobles italiens étaient friands

                                        6.  au dernier niveau du Palais, 2 ouvertures permettaient cet aperçu des
                                        jardins

        à suivre...

Après notre pause pique-nique, prolongée par de nombreux dons en nature (voir photo 3 !), nous avons retrouvé le bateau qui nous a emmenés sur l'île voisine, Isola Bella ; auparavant, quelques photos avant de quitter l'Isola Superiore :

                                       1.  statue d'une Vierge près d'un des embarcadères

          2.  dans l'église San Vittore, les bustes des saints patrons des pêcheurs

          3.  une "volée" de moineaux nous a tenu compagnie pendant la pause ; celui-ci est venu prendre des miettes mises
         exprès sur ce sac à main !

De nombreux touristes étaient présents comme nous sur Isola Bella.

Le château, qui date principalement du 17ème siècle, et les jardins attenants occupent toute la surface de l'île, qui est la propriété de la famille Borromeo. 

          4.  cette salle, comme la précédente, a ses murs intégralement couverts de tableaux : un symbole de puissance ;
         remarquez la beauté du plafond

          5.  la Salle des deux alcôves, rebaptisée Chambre de la Reine en 1828 en l'honneur de Marie-Christine de Savoie,
          l'épouse du roi de Sardaigne Carlo Felice, les 2 souverains y ayant passé une nuit, à l'instar de Napoléon Bonaparte
          en août 1797

          6.  exposition de vaisselle et, encore, de très grands tableaux entourés de moulures "à rubans turquoise et dorés"

         à suivre...