Après notre arrêt à Anogia, nous sommes restés dans la région du Mont Psiloritis, sur le plateau de Nida, et nous avons visité la grotte Sfendoni, entre Anogia et Zoniana.

C'est la seule grotte de Crète aménagée pour les visites du public, avec éclairage et des passerelles métalliques qui autorisent un cheminement assez aisé ; si son réseau s'étend sur 550 m, la partie accessible au visiteur n'est longue que de 270 m.
À l'intérieur, stalactites et stalagmites se succèdent, avec quelques colonnes de bonne taille qui nous font penser que, à l'échelle de notre monde, nous sommes vraiments petits avec notre vie d'une centaine d'années...

Comme souvent, la grotte a servi d'abri, de refuge, jusqu'à ce qu'un couple de spéléologues, Yannis et Anna Petrocheilou, en fasse l'exploration scientifique et la topographie, un travail poursuivi par Anna seule à la suite du décès de son mari.

Je ne vous montrerai qu'une seule des quelques photos que j'ai faites (à main levée, sans flash...), l'utilisation de lumières colorées (vertes, rouges, ...) modifiant trop, à mon goût, la vision des éléments naturels à photographier dans un tel endroit.

Je préfère cette photo d'un joli dessin du visage d'Anna Petrocheilou à l'entrée de la grotte (cliquez pour voir plus grand) :

Nous sommes ensuite repassés par Axos, situé à 5 km d'Anogia, un village déjà traversé le matin, où notre car avait connu un arrêt imprévu (pour notre mode de vie, tout du moins).
Dans un virage de ce village bâti à flanc de montagne, une voiture (garée correctement) gênait le passage de notre autocar, d'un encombrement non prévu lorsque village et route furent construits.
Nous avons attendu 15 minutes avant de voir "un papy" sortir d'un garage, regarder le car, monter par la route où atten-daient les quelques voitures qui voulaient descendre ; 3-4 minutes plus tard, le monsieur est revenu, a tendu les clés à un jeune qui a ouvert puis déplacé la voiture, la garant plus haut pour libérer le passage.
Tout cela dans le plus grand calme, sans énervement ni précipitation, alors que "chez nous"...

Pas de stress, vous êtes en Grèce, dit la maxime...

Nous avons déjeuné à Axos dans un établissement qui a l'habitude de recevoir les groupes.
À la fin du repas, le propriétaire est venu avec une chèvre qu'il a entrepris de traire, avant de proposer à l'assistance de prendre le relais.
Un de nos compagnons de voyage du jour a accepté de relever le défi, mais "tintin", il n'a pas tiré une seule goutte de lait de la placide biquette !

Le cuisinier et son épouse nous ont ensuite montré comment ils fabriquaient le fromage avec le lait de la traite, puis la confection de beignets avec le fromage de la veille (pour qu'il soit plus sec), aromatisé avec un alcool local, le rati (fait à partir de moût de raisin).

En Haute-Savoie, beaucoup de dames font d'une façon similaire des rissoles (des r'zoules, en patois), un petit beignet contenant de la compote (maison) de pommes ou de poires. Un délice...

          1.  déjeuner à l'ombre des tilleuls dont le tronc a été blanchi à la chaux

          2.  alors qu'avec le restaurateur le lait sortait bien, ici, "ça coince" !
               Mais il fallait oser aller sur le devant de la scène...

    3.  chauffage du lait                              4.  dépose d'une cuillerée de fromage     5.  repli de la pâte

    6.                                                         7.  passage dans l'huile chaude              8. 

          9.  les voilà, prêts pour la dégustation par les gourmands dont j'étais !  

         lien vers le site de la grotte Sfendoni (ou Sfentoni)         Anna Petrocheilou

         à suivre...