Le sentier que nous suivons s'élève progressivement et, en nous retournant au moment de le quitter pour nous diriger vers la cabane du Vieux-Émosson et le côté opposé du barrage, nous découvrons un peu plus la retenue du barrage d'Émosson
(5 km de longueur) et une partie de sa voûte (photo n°1).

Le mince ruban gris clair qui serpente dans la partie inférieure de la photo est la route qui mène à la cabane et au barrage du Vieux-Émosson où ont encore lieu des travaux.

Le barrage du Vieux-Émosson a vu d'importants travaux en 2 phases : le creusement d'une immense "salle des machines, entre septembre 2011 et mars 2014 - destinée à recevoir des équipements de turbinage et de pompage - suivi immédiate-ment de la surélévation du barrage de mars 2013 à septembre 2014.

Si le barrage a gagné 20 mètres en hauteur, sa capacité de retenue a doublé pour être portée à 25 millions de m³ (9 fois moins que la retenue d'Émosson située plus bas).

À la manière d'un certain bonbon, le fonctionnement est à double effet : lorsque la demande d'électricité est importante, l'eau de la retenue du Vieux-Émosson  est "turbinée" vers la retenue d'Émosson (vous suivez ?) et produit de l'énergie.

Lorsque la demande baisse et que l'offre est excédentaire, de l'eau de la retenue d'Émosson est pompée jusqu'à celle du Vieux-Émosson pour être utilisée lorsque ce sera nécessaire.

Le résultat de ces travaux gigantesques ? Une production de 900 mégawatts, disponible en quelques minutes, à partir de 2019.

Regardez ces deux liens vers un article du Dauphiné Libéré de 2014 et, sur le site de Nant de Drance (la centrale d'exploitation du barrage), 53 photos magnifiques sur les travaux, un superbe documentaire.

(lisez également tout ce qui concerne le Projet, c'est très intéressant)

          1.  la retenue d'Émosson, avec une drôle de couleur d'eau (due à la fonte de la neige) et la route d'accès au barrage
         du Vieux-Émosson

          2.  quelques chaînes sont disposées pour aider les randonneurs dans la montée ou la descente

          3.  une vue pendant la traversée sous le barrage dont on voit le déversoir sur la gauche 

          4.  la cabane du Vieux-Émosson (un bar-restaurant ouvert à la belle saison) et, au-dessous, 2 constructions qui
          sont des dortoirs pour un total de 28 places

          5.  vue en contre-plongée sur ce barrage-voûte

         à suivre...