Fin juin, nous sommes allés à 4 aux environs d'Annemasse et de Genève, pour une randonnée au Salève, une "montagne" qui s'élève au-dessus de Genève ; cet endroit est d'ailleurs très fréquenté par nos voisins suisses - pour de multiples activités sportives et touristiques - au point qu'il est surnommé "la montagne des Genevois".

 

Alain et Gisèle étaient - comme souvent, et je les en remercie une nouvelle fois - nos guides pour cette randonnée, qui est assez simple : on monte (ça grimpe bien), on se déplace sur le plateau, puis on redescend (et c'est aussi assez pentu !).

Nous avons suivi un itinéraire qui semble être "classique" (mais pas exclusif) : nous nous sommes garés à côté des installa-tions du club de tennis de Collonges-sous-Salève, pour descendre la route de la Croisette puis emprunter un chemin qui s'est enfoncé dans une partie forestière en descente douce.
Je pensais monter au Salève, et ça descendait... 

Après une progression "cool" dans la forêt pendant 15 mn, un sentier part sur la droite en montant, avec comme destination la Grande Gorge : les choses sérieuses commencent ici !

La montée est régulière, sur un sentier mi-terre mi-pierres, qu'il vaut mieux parcourir par temps sec ; des trouées dans la végétation autorisent quelques vues sur le Léman et sur la campagne environnante.
Nous sommes ainsi passés de 610 m d'altitude à 1 245 m ; au sortir de la forêt, un chaud soleil nous attendait, qui a présidé par la suite à notre pique-nique.

À peu de distance du débouché du sentier de la Grande Gorge se trouve la gare supérieure du téléphérique qui permet d'accéder au Salève de manière plus tranquille à partir de la vallée.

La descente s'est faite par un sentier qui passe près de l'aire de décollage des parapentes avant de pénétrer de nouveau dans la forêt ; la végétation est dense et mixte (feuillus et résineux), elle nous a protégés de la chaleur qui régnait à cette époque de l'année.

La pente est très marquée, et mène à un passage technique qui domine la vallée : la Corraterie (photo n°3), un chemin qui passe sous un surplomb de la roche. Il faut prendre le temps d'admirer le panorama (grand spectacle assuré) tout en regardant bien où l'on met les pieds !

La descente se poursuit pour donner accès à la grotte d'Orjobet (photos 4, 5 et 6), un large boyau équipé dès le début du 20^ème siècle par le Club Alpin Suisse, aux équipements récemment rénovés (2010 et 2012) pour en permettre le franchissement (câbles en mains courantes, rambardes) ; la grotte et ses équipements sont gérés désormais par le Syndicat Mixte du Salève.

 

Au bas de la descente nous avons vue sur la montagne du Salève ; la photo n°9, prise au téléobjectif, révèle d'une part le passage de la Corraterie (le chemin passe sous la roche, dans la partie à l'ombre) ainsi qu'un drapeau savoyard, peint sur le rocher, et visible depuis la vallée, par exemple lorsque l'on arrive par l'autoroute.

Cet emblème a une histoire : les habitants de la région ont découvert un jour le drapeau suisse peint sur la montagne.
Ce fait a aussitôt déclenché une guéguerre entre Genevois et Français, ces derniers reprochant à leurs voisins (devenus des ennemis, des envahisseurs !) de vouloir s'accaparer leur montagne.

En fait, il s'agissait d'une farce imaginée par des étudiants américains du Camp Adventiste de Collonges-sous-Salève, qui pensaient (sérieusement) se trouver en territoire suisse !
La croix blanche a très rapidement été prolongée pour former un drapeau des Savoie beaucoup plus acceptable...

Depuis, il est repeint de temps en temps, la dernière fois fin juin 2015 pour l'homogénéiser à la suite d'une nouvelle blague anonyme : un seul des 4 rectangles rouges du drapeau avait été repeint pendant la nuit.
Vous remarquerez sur ma photo que 2 rectangles ne sont pas complètement repeints : peut-être ce travail était-il en cours d'achèvement lorsque nous sommes venus (le 28 juin).

 

 

 

          1.  pendant la montée, une échappée laisse découvrir l'extrémité ouest du Léman ; on aperçoit même le jet d'eau
          de Genève

 

                                            2.  arrivée sur le plateau

 

          3.  début du passage de la Corraterie

 

          4.  la grotte d'Orjobet : descente en zig-zag

 

5.  photo prise avant la n°4 : Alain se trouverait au début de     6.  2 trous situés au-dessus de la sortie
la rambarde                                                   

  

 

          7.  les marches sont hautes !

 

          8.  au bas de notre descente : le drapeau des Savoie se trouve sur le "nez" proche du centre vertical de la photo

 

          9.  le passage de la Corraterie ; il existe un sentier au-dessus de la roche