Le 30 août dernier, alors que nous venions de commencer une randonnée en Italie, tout près de Courmayeur, nous nous sommes trouvés sur une courte partie du tracé de l'UTMB, l'ultra-trail du Mont-Blanc.

J'écris une courte partie car le parcours que les athlètes avaient à boucler s'étalait sur 168 km de montées et de descentes entre Chamonix et Chamonix, en passant par Saint-Gervais, le col du Bonhomme, le col de la Seigne, Courmayeur (Italie), le refuge Bonatti, le Grand col Ferret, Champex (Suisse) et Vallorcine.

168 kilomètres de course, 9 600 mètres à monter, autant à descendre... : beaucoup d'entre vous penseront que "ça ne sert à rien", mais les 2 300 concurrents (et aussi beaucoup d'autres personnes) pensent le contraire !
Avant le départ, 2 300 avaient encore en tête que ça leur ferait un plaisir fou d'arriver au bout de cette épreuve mythique.

Certains y sont arrivés, d'autres non...

Le premier, le français François d'Haene, à mis 20h 11mn et 44s, battant de 44 minutes 2 espagnols arrivés ex-aequos, je suppose "la mano en la mano"... ; le dernier était un argentin, qui a "avalé" le parcours en 45h 59mn, soit plus du double de temps que le vainqueur...

La première femme, Rory Bosio, vient des USA, avec un temps de 23h 23mn, soit seulement 3 heures de plus que le vainqueur masculin : chapeau à elle, et mille bravos à toutes celles et ceux qui ont participé, classés ou arrêtés à cause des délais dépassés.

Nous, 6 simples marcheuses et marcheurs, nous encouragions les participants, dont certains avaient un beau sourire, d'autres le visage plus marqué ; parfois un échange de quelques phrases, une indication du temps qu'il restait pour atteindre le refuge et accéder au ravitaillement.

Personnellement, je suis "spectateur-admirateur" de ces sportives et sportifs qui courent "pour rien", tout en craignant que les organismes digèrent mal la répétition de tous ces chocs dûs à la course...

Je vous propose quelques photos des concurrents croisés alors que nous montions, juste après le refuge de Maison-Vieille, en direction du lac Chécrouit et du lac de Vesses.
Cliquez sur les photos les plus petites pour les voir un peu plus grandes  ;-)

          1.  au refuge de Maison-Vieille un ravitaillement était organisé

  2.                                                           3.                                                          4. 

          5.  le paysage que les concurrents n'avaient pas le temps d'admirer... 

 6.  Ian, des USA (45h 41mn)                                                  7.  Teruhiko, du Japon

          8.  Catherine, française

 9.                                                                                       10.  Giuseppe, d'Italie

          11.  Katarzyna, de Pologne 

  12.                                                         13.                                                        14.

                                             15.  les derniers concurrents, suivis par "le marcheur-balai" qui ramasse
                                                   les piquets, les pancartes, bref, qui fait le ménage pour que cette
                                                   épreuve reste propre  

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