Samedi 26 septembre, le reliquat du troupeau de la Gaec "La Valdotaine" de Samoëns a quitté les alpages des Saix, situés à
1 600 mètres d'altitude.

Chaque année, 66 vaches laitières passent 4 mois en estive pour brouter une bonne herbe qui succéde à la neige de fin de saison d'hiver, leur lait apporté à la "fruitière" de Samoëns servant à la fabrication du reblochon et de la tomme de Savoie.

Après ces 4 mois, il était temps de retrouver la vallée et la ferme où les attendaient "les copines" descendues la veille dans une remorque.

 

 

La descente s'est faite sur la route qui relie Samoëns à sa station d'altitude, en 2 temps : du chalet d'alpage jusqu'à un herbage, prêté pour l'occasion par un ami des propriétaires-éleveurs, puis jusqu'au "terminus", la ferme dans la vallée du Giffre.

Entre les 2... pause-déjeuner pour les vaches comme pour les humains, mais pas la même chose au menu !

 

Nous étions 4 pour la première partie, et 8 pour assurer la suite de la descente, sans oublier Djet, la jeune border collie qui effectuait là sa première saison : sa présence s'est révélée précieuse pour rassembler les traînardes lors des 2 départs et canaliser les plus pressées une fois que nous étions arrivés dans la plaine.

Il ne faut pas croire que ce soit "une journée cool" : accompagner un troupeau qui marche vite - environ 5 km/h avec "des pointes" - sur 13 km, dont 11 en descente, demande d'être très actif ; il faut tenir compte de la circulation (les véhicules qui arrivent en face s'arrêtent vite !, ceux qui suivent peuvent attendre un certain temps l'opportunité de dépasser, lorsque nous le jugeons possible, pour éviter d'abîmer les voitures et que les vaches ne soient blessées) ainsi que des envies qu'ont certaines de fôlatrer, risquant de s'engager dans les bois ou dans l'entrée d'une propriété où une brassée de fleurs ferait les frais de leur passage...

Alors, nous surveillons, nous courrons parfois (souvent !), et au bout du compte, personnellement, j'en avais "plein mes 2 pattes"  

Mais j'apprécie énormément ces journées - 2 fois par an - où je partage la vie d'une famille amie, où j'ai le sentiment de rendre un peu service à des personnes que j'estime, tout en respectant les vedettes du jour, des poids plume de plus de 500 kilos !

 

 

          1.  photo prise le 30 mai lors de l'emmontagnage : les bêtes arrivent dans ce qui sera leur pâture pour 4 mois.
          Matin et soir, elles sont traites dans la salle aménagée du chalet que vous apercevez au centre de la photo.

 

          2.  pause du midi, au soleil

 

          3.  c'est l'heure du départ pour les 38 vaches restantes

 

          4.

 

          5.  on "rabiote" dans le virage !

 

          6.  un peu sombre, mais la vue n'est pas moche...

 

          7.

 

          8.  nous sommes arrivés dans la vallée, le troupeau chemine au bord du Giffre

 

          9.  la dernière ligne droite : la ferme est "au bout du museau" !

 

 

          10.  le chalet est fermé, il sera entièrement nettoyé (salle de traite, logement, fleurs), les bassins disposés dans les
          différents pâturages seront vidés et démontés avant entreposage (l'hiver, les prés se transforment en pistes de ski,
          il faut donc enlever tout ce qui peut devenir obstacle).