Toujours pendant notre séjour à Cassis, nous avons effectué une (courte) visite à Aix-en-Provence, sous-préfecture du département des Bouches-du-Rhône.

"Aix" compte un peu plus de 140 000 habitants et offre de nombreux emplois à l'intérieur même de la cité ; l'économie est basée sur le tourisme, les activités tertiaires et thermale, le numérique. C'est également une ville universitaire importante
(35 000 étudiants).

De nombreuses entreprises françaises et internationales y ont établi leur siège social depuis 2001, année qui a vu l'arrivée de la ligne à grande vitesse (LGV) et l'ouverture de la gare Aix-en-Provence TGV.

"Aix" est la 10ème commune plus étendue de France ; avec 18 600 ha, sa superficie est équivalente au département des Hauts de Seine. En 2015, elle a été jugée la 2ème ville où l'on aimerait vivre, juste derrière Bordeaux.

Rançon de ce développement, Aix présente le 2ème marché immobilier le plus cher de France après Paris...

Paul Cézanne, né à Aix, a écrit à propos de sa ville "Quand j'étais à Aix, il me semblait que je serais mieux autre part, maintenant que je suis ici, je regrette Aix...
Quand on est né là-bas, c'est foutu, rien ne vous dit plus".

Les photos 2 à 4 montrent le Pavillon Vendôme construit en 1665 pour Louis de Mercœur, cousin de Louis XIV, Duc de Vendôme et Gouverneur de Provence, qui désirait cacher ses amours avec Lucrèce de Forbin, dite "la Belle du Canet".
Sur la clé de voûte de l'entrée (photo 4), le charmant visage serait celui de la Belle.

Ce pavillon, appelé une "folie", fût par la suite celui du peintre Jean-Baptiste Van Loo, qui fit ajouter un second étage pour loger sa famille et son atelier.

(extrait du pannonceau d'information "Histoire de la Cité d'Aix-en-Provence" disposé aux abords du Pavillon)

          1.  la fontaine de la Rotonde, érigée en 1860, à une des extrémités du cours Mirabeau

          2.  le Pavillon Vendôme

          3.

          4.

          5.  une des nombreuses plaques qui permettent de suivre un tracé qui relie la plupart des endroits du Vieux Aix
          relatifs au peintre

         à suivre...